San Marino Design Week
13-14.09.07 conferenza | 14-21.09.07 workshops
con il patrocinio di
Segreteria di Stato per l'Istruzione e la Cultura, l'Università e gli Affari Sociali, Repubblica di San Marino
ADI Associazione per il Disegno Industriale
AIAP Associazione italiana progettazione per la comunicazione visiva
Nella primavera di quest’anno un’ importante mostra organizzata al Cooper-Hewitt National Design Museum di New York, Design for the other 90%, ha messo chiaramente in evidenza come la comunità dei designer focalizza la quasi totalità della propria azione progettuale per il solo 10% più ricco della popolazione mondiale.
Il restante 90% degli abitanti di questo pianeta non ha semplicemente le risorse per permettersi di acquistare alcun tipo di prodotto.
Il 90% degli abitanti significa l'enorme cifra di 5 miliardi e 800 milioni di persone che non hanno accesso a quello che noi consideriamo del tutto normale: una casa, acqua pulita, cibo.
Questo secondo numero di San Marino University Design esce in occasione del convegno “Design oltre i confini dello sviluppo”,convegno che il nostro corso di laurea organizza per guardare proprio oltre quel 10% e riflettere sulle potenzialità culturali del design per invertire la logica prevalsa in questi anni.
A due anni dall’avvio del Corso di laurea in disegno industriale, visto l’interesse sollecitato da questa nuova iniziativa dell’Università degli Studi della Repubblica di San Marino, sia nei confronti di studenti di varie regioni italiane, che hanno scelto di iscriversi e risiedere a San Marino, sia nei confronti di importanti designer internazionali, che hanno accettato di insegnarvi, si è ritenuto utile avviare un primo programma di iniziative culturali che:
- rafforzino il ruolo di San Marino come nodo attivo di una rete internazionale di scuole, professionisti, istituzioni e aziende che operano nel campo del design,
- costruiscano una precisa identità della scuola come centro di formazione e ricerca, che riconosce la priorità del design e della creatività “responsabile” al servizio del miglioramento sociale locale e globale,
- valorizzino le potenzialità di San Marino come luogo di incontri, costruendo le premesse per realizzare degli appuntamenti internazionali stimolando l’impegno verso quel design che ha come scopo il miglioramento dell’ambiente, la società e la salute delle popolazioni più deboli.
Avendo chiari questi precisi obiettivi si è scelto di organizzare il primoSan Marino Design Week proponendo come tema di riflessione il “Design oltre i confini dello sviluppo”.
La scelta di un tema, ma anche una scelta di campo, che nasce da alcune considerazione sull’attuale stato della riflessione sul design e sul ruolo che una istituzione pubblica come, vale la pena ogni tanto ricordarlo, è
un’Università di Stato, deve avere nell’attuale contesto culturale oltre che produttivo.
In estrema sintesi possiamo sostenere che l’ultimo decennio, almeno in Italia, è stato quasi totalmente egemonizzato dalla difesa del “made in Italy” nell’affannata rincorsa ai processi di globalizzazione in atto.
Una globalizzazione che, a seconda delle caratteristiche e della dimensione delle aziende, è stata vista come: “pericolo giallo”, possibilità di risparmio delocalizzando o positiva apertura di nuovi mercati.
Parallelamente, e in stretta relazione con questa centralità del problema “made in Italy”, abbiamo assistito ad una progressiva tendenza a trasferire le regole, e i ritmi, della moda, del fashion design, a vari settori del design del prodotto.
Da cui: una sempre maggiore contrazione dei tempi del progetto; scadenze stagionali per presentare nuove collezioni; ricerca affannata di “novità” da offrire ad un mercato frastornato dalla quantità di prodotti.
Da cui: una riduzione della ricerca in “innovazione di prodotto” intesa come mera variazione sul tema per aggredire un mercato sempre più saturo.
Cina e India sono diventati il riferimento di ogni riflessione sul design portando ad una chiusura nella logica nazionale coincidente con l’esigenza di valorizzare un “made in Italy” dove moda, design del prodotto e gastronomia varia, ormai, si confondono in un'unica operazione di marketing per l’esportazione dei prodotti del bel paese.
Questa logica: noi contro tutti, o i nostri prodotti per tutti, ha portato a ridurre ulteriormente la già poca attenzione che la cultura del design ha verso quelle parti del mondo, l’altro 90%, dove, come si è ricordato, il problema non è acquistare beni, più o meno di lusso, ma migliorare le misere condizioni di vita se non puramente sopravvivere.
Sembra ancora attuale l’interrogativo che Maldonado poneva già nel 1976: ”se, e in quale misura, il disegno industriale può eventualmente assumersi un ruolo attivo in un’economia in procinto di decollare. E non solo a decollo avvenuto.”
Partendo dalle esperienze più significative realizzate negli ultimi anni, in vari paesi del sud del mondo, da istituzioni internazionali, associazioni non governative e singoli designer, il convegno ha l’obiettivo di identificare le tematiche, e le procedure più idonee, per valorizzare il contributo del design allo sviluppo dell’economia locale con la duplice esigenza di individuare le tipologie più innovative per dare risposta alle esigenze primarie delle popolazioni locali e al miglioramento di
ambiente, società e salute, e rivalutare le produzioni locali per agevolarne una commercializzazione più ampia.
L’articolazione data al convegno cerca di dare spazio alla diversità di questi problemi.
Per quanto concerne il design del prodotto si è preferito suddividere i contributi in due sessioni: “design e prodotti per il sud del mondo” e “design e prodotti dal sud del mondo” per poter approfondire le diverse iniziative che operano nei confronti delle esigenze locali.
Per quanto riguarda la grafica, la sessione “comunicazione visiva ed ecologia umana” sviluppa una tematica che ha visto la nostra scuola già fortemente impegnata, sin dal primo anno di attività, con il ciclo di incontri su “grafica e responsabilità sociale” curato da Omar Vulpinari.
San Marino University Design n°2
Il materiale pubblicato nel secondo numero di San Marino University Design è un contributo alle tematiche che saranno affrontate nel convegno, e negli workshop che inizieranno dopo convegno.
Tale materiale nasce dall’esperienza realizzata in questi ultimi sei anni da un gruppo di lavoro, inizialmente avviato presso l’Università Iuav di Venezia e che, in questi ultimi anni, ha esteso il proprio impegno , nella didattica e nella ricerca, presso l’Università degli Studi di San Marino.
Risultati di laboratori didattici, tesi di laurea e missioni di ricerca come quella realizzata in Vietnam, documentano l’impostazione di un lavoro, avviato in collaborazione con il Consorzio Botteghe Della Solidarietà, finalizzato ad esplorare le potenzialità dei materiali naturali nell’individuazione di nuove tipologie di prodotti realizzabili con le capacità produttive locali.
Questi lavori, già presentati nelle mostre IUAVietnam a Venezia, Milano e SUDesign a Venezia, Roma, Cosenza e San Marino, mettono in evidenza le caratteristiche dell'impostazione che è stata data alla ricerca e gli sviluppi emersi dalla missione nel Vietnam del nord che, con la collaborazione della Craft Link di Hanoi, ha permesso di approfondire lo studio delle tecniche di lavorazione del bambù nel distretto Bac Ninh.
Una metodologia di ricerca, basata su un approccio sperimentale, che si è confrontata con la riappropriazione del lavoro manuale nel processo di definizione e costruzione degli oggetti.
Una impostazione che ha trovato una risposta immediata da parte di una generazione di giovani progettisti che guarda con attenzione, e interesse, alle esperienze di autoproduzione, che hanno sviluppato in tutta Europa uno stimolante neo-artigianato creativo.
I prodotti sono realizzati con estrema economia di mezzi e utilizzano tecnologie artigianali facilmente accessibili anche nel contesto in cui se ne prevedeva la produzione.
Sono esperimenti di trattamento del bambù, che possiamo anche considerare come giochi col materiale, tentativi tecnici e formali di confrontarsi con quello che Munari ricordava essere "un profilato con nodi interni che la natura ci offre gratis, in qualunque dimensione, già verniciato”.
Un lavoro di estrema riduzione compositiva e materica, un'operazione sottrattiva volta a rifunzionalizzare il profilato naturale secondo linee di ricerca formale che hanno portato ad una ricca diversificazione merceologica dimostrando come, lavorando con le fibre vegetali, sia possibile superare il dualismo cesteria-sedute individuando nuove tipologie di prodotti.
L'estensione della gamma dei prodotti emersi da queste esperienze, oltre ad essere conseguenza dei diversi percorsi di ricerche dei singoli autori, si è confrontata con uno dei problemi centrali che in questi ultimi anni ha investito il commercio equo e solidale nella sua costante crescita: le possibili strategie dell'ingresso di questo settore in nuove aree merceologiche per estendere la propria presenza nel mercato europeo e poter sviluppare nuovi progetti nel sud del mondo.
Sullo sfondo di questo lavoro ci sono i problemi, complessi e aperti a contraddizioni non sempre facilmente risolvibili, che nascono ogni volta che operiamo innesti tra tradizioni locali del sud del mondo e cultura del nord "sviluppato".
Problemi sintetizzati nel concetto di "glocale", il termine composito creato per esprimere un processo culturale analogo all'innesto botanico, ibridando il design globale con le culture locali.
Sullo sfondo ci sono le culture locali non più intese come mere fonti di ispirazione ma come occasioni di confronto, di conoscenza di ciò che è comune ma anche di ciò che è differente.
L'idea di una globalizzazione dal basso, basata sul principio di cooperazione anziché di concorrenza, non ha solo in questi ultimi anni guadagnato sempre maggiore legittimità, ma ha anche aperto nuove strade da percorrere per costruire un nuovo, e diverso, ruolo del progetto.
Anche questo è uno dei modi per accogliere la sfida di superare il concetto di design legato al singolo prodotto, cercando di lavorare maggiormente su un progetto globale, all'interno del quale ci sia spazio per i singoli prodotti, ma con un atteggiamento etico fondato sulla coscienza di un ruolo del design che non si riduca puramente a nutrire di novità quotidiane il mercato.
A questi lavori riferibili alla tematica “design e prodotti dal sud del mondo” si affiancano i risultati di un laboratorio sul trattamento e trasferimento dell’acqua, e su tecniche di cottura che utilizzano l’energia solare, che esemplifica invece alcuni dei possibili percorsi di ricerca riferibili al “design e prodotti per il sud del mondo”.
Queste esperienze, di seguito illustrate, hanno permesso di avviare una prima riflessione, e verifica progettuale, su molte delle tematiche che con il convegno “Design oltre i confini dello sviluppo” vogliamo approfondire, ma, superare i confini dello sviluppo oggi tende ad acquistare anche un significato più esteso. Significa interrogarsi se è ancora credibile parlare di sviluppo nei termini in cui fino ad oggi è stato affrontato questo problema. Significa domandarsi se davanti alla continua estensione del consumo delle risorse della terra sia ancora pensabile prevedere uno sviluppo che possa estendere ad altri gli attuali privilegi del 10% della popolazione.
Le risposte a questi interrogativi, formulate da sempre più estese aree della ricerca scientifica, tendono a dimostrare che non solo tutto ciò è impossibile ma che anche molti modelli del così detto “sviluppo sostenibile” rischiano di essere illusioni di mantenere quei privilegi.
Il problema va sempre più urgentemente posto nei termini del ripensamento della crescita e di progettazione della decrescita.
Come ci ricorda Gilbert Rist “ Lo sviluppo è simile ad una stella morta di cui ancora percepiamo la luce, anche se si è spenta da tempo, e per sempre.”
Tutto ciò sembra estraneo alle riflessioni che caratterizzano la comunità dei designers ed evidenzia l’esigenza sempre più urgente di un diverso ruolo attivo della cultura e dell’università, che della cultura dovrebbe rappresentare la punta più responsabile ed avanzata.
Design beyond development borders
Last spring an important exhibition organized at the Cooper-Hewitt National Design Museum in New York, “Design for the other 90%”, have clearly put in evidence how the community of designers devotes almost the whole of its own designing activity to the richer 10% of the world population.
The remaining 90% of the inhabitants of this planet simply can not afford any type of product. The 90% of the inhabitants represents the enormous figure of 5 billion and 800 million people who do not have access to what we consider as basic, such as a house, clean water, food.
This second issue of the San Marino University Design is published on the occasion of the conference “Design beyond the development borders”, a conference that our university course organizes precisely to look beyond this 10% and to think over the cultural potentialities of the design to reverse the logic that has prevailed these years.
Two years after the start of the University course of industrial design, and given the interest provoked by this new initiative of the University of the San Marino Republic to students of various Italian regions, who have chosen to enroll this course and to reside in San Marino, as well as to important international designers who have accepted to teach there, it seemed useful to start a first program of cultural initiatives which would:
- improve the role of San Marino as the active centre of an international network of schools, professionals, institutions and firms operating in the field of design,
- build a precise identity for the school as a training and research center, that acknowledges the priority of design and “responsible” creativity to serve local and global social improvement,
- highlight the potentialities of San Marino as a meeting place, building the conditions to realize international meetings stimulating the commitment towards this design which aims at the improvement of the environment, of the society and the health of the weakest populations.
Having clear these precise objectives, it was chosen to organize the first San Marino Design Week offering the idea of “Design beyond the development borders” as a main theme. The choice of a theme, but also a choice of field, that is born out of some considerations about the current state of the reflection on design and on the role that a public institution such as - and it is worth remembering it every now and then - a Public University, has to have in the current
cultural and productive context.
As an extreme synthesis, we could assert that the last decade, at least in Italy, has almost totally been under the hegemony of the defense of the “made in Italy” in the complex chase after globalization processes.
A globalization that, according to the characteristics and to the dimension of the firms, has been seen as the “yellow danger”, this possibility of saving money by delocalizing or as a positive opening of new markets.
In parallel, and in close relationship with this central problem of the “made in Italy”, we have witnessed a progressive tendency to transfer the rules and the rhythms of the fashion design to various sectors of the product design.
As a result, the contraction of the different times of the designing process is always greater, we have seasonal terms to present new collections, the frentic search for “novelty” to offer to a market made dizzy by the great quantity of products.
As a result, there is a reduction in the research in the field of the “product innovation” intended as mere variation on the theme to attack a market which is more and more saturated.
China and India have become the reference point for every reflection about design leading to a closure in the national logic coinciding with the demand to give value to a “made in Italy” where fashion, product design and various gastronomy are now mixing up into one single marketing operation for the export of the "belpaese" products.
This logic of we against all the others or our products for all, have already led to reduce subsequently the already little attention that the design culture gives to those parts of the world, the other 90% of the population, where, as it was remembered before, the problem is not to buy goods, more or less luxurious, but to improve the terrible conditions of life, if not purely to survive.
The question that Maldonado already asked in 1976 still seems relevant: “Can, and to what extent, industrial design possibly assume an active role in an economy that is going to take off, and not only in an already developed economy”.
Starting from the most meaningful experiments achieved in the last years in various countries of the south of the world by international institutions, non-governmental associations and designers, the objective of the conference is to identify the themes and to find the most adapted procedures to give value to the contribution of design to the development of the local economy, with the double need to define the most innovative typologies in order to respond to the primary needs of
the local populations and the improvement of environment, society and health, and to revalue the local productions to make their wider commercialisation easier. The articulation of the conference tries to give space to the diversity of these problems.
As far as the product design is concerned, the contributions were divided in two sessions called “design and products for the south of the world” and “design and products from the south of the world”, to be able to deepen the different initiatives that operate with the local needs.
As far as graphics is concerned, the session called “visual communication and human ecology” develops a theme in which our school has already been deeply involved since the first year of activity, with the cycle of meetings entitled “graphics and social responsibility” by Omar Vulpinari.
San Marino University Design n°2
The material published in second issue of the San Marino University Design is a contribution to the theme that will be dealt with in the conference and in the workshops which will follow it.
Such a material was born out of the experience acquired in these last six years by a work group, which had initially been started by the Venice Iuav University and that, in these last years, has extended its own involvement in the didactics and in the research by the University of San Marino.
The results of didactic laboratories, of thesis and research missions such as the one realized in Vietnam, testify of the setting of a work, started in collaboration with the Consorzio Botteghe della Solidarietà (Consortium Shops of Solidarity), aimed at exploring the potentialities of natural materials to define new typologies of products which can be produced
with local capacities of production.
These works, already shown in such exhibitions as IUAVietnam in Venice and Milan and SUDesign in Venice, Rome, Cosenza and San Marino, underline the characteristics of the meaning that has been given to the research and the developments that emerged from the mission in Northern Vietnam which has allowed to deepen the study of the techniques of workmanship of the bamboo in the Bac Ninh district thanks to the collaboration of the Craft Link of Hanoi.
The research methodology was based on an experimental approach confronted with the reappropriation of the manual work in the process of definition and construction of objects. A formulation that has found an immediate answer from a generation of young designers who look with attention and interest at the experiments of autoproduction that have developed a stimulating creative new craftsmanship in Europe.
The products are produced with very little and also use easily accessible handicraft technologies in the context in which the production was planned.
They are experiments of bamboo treatment that we can also consider as a way to play with the material. They can be understood as technical and formal experiments to be put in parallel with what Munari reminded us as being "a section with internal knots that nature freely offers to us, in whatever dimension, already varnished.”
A work of extreme compositive and material reduction, a subtractive operation aimed at giving new function to the natural section according to the logic of formal research that have led to a rich diversification of the market which shows how the fact of working with vegetable fibers can be a way to overcome the dualism baskets/seats and to define new typologies of products.
Not only is the extension of the range of products that emerged from these experiments the consequence of the different research paths taken by different independent authors, but it also confronted itself to one of the central problems that has entered the constantly growing world of fair trade: that is to say the possible strategies for the entry of this sector in new commercial areas to extend its own presence on the European market and to be able to develop new projects in the south of the world.
At the background of this work, there are complex problems, open to contradictions which are not always easy to resolve, which appear every time we do grafts between local traditions of the south of the world and northern culture.
These problems are synthesized in the concept of "glocal", a composite term created to describe a cultural process comparable to the botanical graft, creating a hybrid of global design and local cultures. At the background there are also the local cultures, which are no longer understood as mere sources of inspiration but as opportunities to compare and to
learn what is common but also what is different.
The idea of a globalization starting from the bottom, based on the principle of cooperation rather than of competition has not only gained more and more legitimacy in the past years, but has also opened new roads to cross to build a new and different role for design.
This is also one of the way to face the challenge to overcome the concept of design linked to the products, trying to work mostly on a global project, in which there would be space for single products, but with an ethical attitude based on the conscience of a role of design that would not be reduced to feeding the market with daily novelty.
To these works, related to the theme of “design and products from the south of the world” are added the results of a study made by a laboratory on the treatment and the transfer of water and on cooking techniques based on solar energy. This study exemplifies some of the referable possible research paths related to the “Design and products for the south of the world”.
These experiments enabled to start a first reflection and a verification on many of the themes we want to deepen with the conference called “Design beyond the development borders”. But the idea of going beyond the development borders today also tends to get a more extended meaning. It means to wonder if it is still credible to speak about development in the same terms that have been used up to now to face the problem. It means to wonder whether or not, in front of the constant extension of the earth resources consumption, it is still possible to imagine a development which can extend to others the current privileges of the 10% of the global population.
The answers to these questions, asked by more and more extended areas of the scientific research tend to show that not only all this is impossible but also that many models of the so-called “sustainable development” could be illusions to maintain those privileges.
The problem is more and more urgently to be faced in terms of the rethinking of the growth and the planning of decrease.
As Gilbert Rist reminds us “Development is similar to a dead star of which we still perceive the light, even if it has been dead for a long time, and will be so forever”.
All of this seems far from the thoughts shared by the community of designers, and it underlines the necessity, always more urgent, of a different active role for culture and university, this latter having to represent the most responsible and advanced point of culture.